Mexico Landenreeks

Mexico beschikt over grote natuurlijke rijkdommen. Alles wat de natuur heeft bedacht kan er groeien. Toch geeft het land jaarlijks miljarden uit aan de import van voedsel. Decennia van verwaarlozing van het platteland eisen hun tol. Het vrijhandelsverdrag met de Verenigde Staten heeft de voedselafhankelijkheid verder vergroot.

Toch is Mexico bepaald geen arm land. Na Brazilië is het de tweede economie van Latijns-Amerika; wereldwijd neemt Mexico de twaalfde plaats in. Maar de kloof tussen rijk en arm, tussen de noordelijke en de zuidelijke staten en tussen stad en platteland, is enorm. Terwijl in de welvarende regio's de kwaliteit van het leven vergelijkbaar is met een land als Spanje, komt die elders niet boven dat van de armste Afrikaanse landen uit. In die gebieden wonen vrijwel alle twaalf miljoen inheemse Mexicanen.

Grote vooruitgang is wel geboekt in het onderwijs. Negen van de tien kinderen volgen nu basisonderwijs. Maar hun kansen op de arbeidsmarkt zijn gering. De massa-emigratie van Mexicanen naar de Verenigde Staten houdt onverminderd aan. Zolang de economische situatie in Mexico niet verbetert, zal de 'mexicanisering' van de VS doorgaan.

Auteur
Cees Zoon is correspondent van de Volkskrant in Latijns-Amerika en woont in Mexico-Stad. Hij is hsipanist, met als specialisatie literatuur en geschiedenis van Latijns-Amerika. Eerder werkte Zoon onder meer als correspondent in Spanje en Midden-Europa. Hij schreef ook het Landenreeks-deel Guatemala (2007).

Landenreeks
De Landenreeks is de betrouwbare bron van informatie over meer dan zestig land en in de wereld. De Landenreeks geeft een toegankelijk beeld van waar het in een land nu werkelijk om draait. Zonder in clichés te vervallen, schetst de reeks het gewone en het bijzondere van een land, en legt ook het karakteristieke van zijn bevolking bloot. Grensverleggend en onmisbaar.