Het boek van toeval en toeverlaat

De Zuid-Afrikaanse Helena Verbloem is de nieuwe assistente van Theo Verwey, die bezig is om een woordenboek samen te stellen van verdwenen en in onbruik geraakte Afrikaanse woorden. Het project is ondergebracht in het natuurhistorisch museum in Durban, waar Helena en Theo iedere morgen in de theekamer een schilderachtig gezelschap tegenkomen dat door de roman blijft dwalen.
De taal lijkt een graadmeter voor alles te zijn: het beladen verleden, de strijd om de toekomst, de onderlinge relaties en de identiteit. De lemma's dood en verlies krijgen veel aandacht. Het project zal echter niet voltooid worden. Want al na een paar maanden wordt Theo dood gevonden door Helena in zijn kamer.
Er wordt ingebroken in Helena's tuinappartement. Haar dierbare en bijzondere collectie schelpen wordt gestolen. De politie komt niet erg ver met het onderzoek. Helena neemt zelf het initiatief geholpen door een vertaalster van het museum. Hoe meer Helena zich verdiept in het leven en de gedragingen van de andere medewerkers van het museum, specialisten ieder op hun gebied, des te duidelijker wordt dat iedereen daar een verborgen agenda heeft. Wat speelt zich hier af?
Opvallend in deze roman is de bijna achteloze humor in de dialogen, die de ernst van de verhaallijnen relativeert en die de lezer tot doorlezen aanzet. Met haar averechtse kijk op verlies en op de rol van het toeval is Ingrid Winterbach op haar best. Van deze titel is momenteel geen recensie beschikbaar.