Al ga je eraan kapot! Het leven van vredesactivist Kees Koning

â?  Gerard van Alkemade
1939 - 2004
Na een gelukkig zeer kort ziekbed is op 26 augustus 2004 Gerard van Alkemade op 65-jarige leeftijd overleden.

Gerard kwam begin augustus vervroegd terug van vakantie, omdat hij zich zorgen maakte over zijn gezondheid. Na onderzoek bleek hij een hersentumor te hebben.
Gerard aanvaardde zijn lot op een bijzonder sterke en nuchtere wijze. Hij twijfelde sterk aan het nut van een levensverlengende behandeling, zoals bestraling of chemotherapie, niet in de laatste plaats om principiële redenen. Hij heeft er echter geen keuze in hoeven maken; nog voor alle onderzoeken afgerond waren kreeg hij een hersenbloeding, werd opgenomen in het ziekenhuis, raakte in coma en stierf kort daarna.

De cineast/niet-westerse socioloog Van Alkemade heeft tussen 1970-1980 vooral documentaires gefilmd in Zuid Amerika in opdracht van de overheid. Het werken in een wereld van onrecht, corruptie en rebellen zal zijn aversie tegen wapens hebben versterkt. Na die tijd maakte actievoerend Nederland zich op tegen kernwapens. Van Alkemade was midden in het demonstratiecentrum actief met publiciteit en organiseren. Zijn verslagen uit die tijd zijn zeer waardevol.

Ook later blijft hij heel actief voor o.a. Het Haags VredesPlatform waar hij glashelder de vermomming van Den Haag als 'Vredesstad' aan de kaak stelde. Ondanks het vredespaleis herbergt deze stad minder vredelievende zaken als wapen- en militaire beurzen, een NAVO-complex, het ministerie van Defensie en meerdere kazernes.
Als actievoerder was hij overal in Nederland maar ook in Frankrijk bij manifestaties te vinden, meestal met een fototoestel. Beelden waren voor hem essentieel. Acties zoals de bekende 'Paasmarsen' of in Volkel of Klein Brogel kregen zijn volle aandacht.
Als modern vredesactivist was hij zich ook heel bewust van onze verantwoordelijkheid voor een schone wereld en leefde ernaar.

Vanaf 1983 heeft hij de eindredactie van de Vredeskoerier en in 1998 trad hij toe tot de redactie van het vredesblad 't Kan Anders, een samenwerkingsverband van Pais en Humanistisch Vredesberaad.
Na de fusie van dit blad met de Vredeskoerier van het Haags Vredesplatform, was hij de eindredacteur van het bekende helgele blad dat maandelijks menig vredesactivist in Nederland voorzag van informatie over vrede en oorlog.

In het najaar van 2002 werd Van Alkemade onderscheiden met de Kees Koning-Vredesprijs van PSP'92.
Intussen had Van Alkemade vijf jaar gewerkt aan de biografie van de vredeactivist Kees Koning die eind 2002 uitkwam bij uitgeverij Papieren Tijger. Het alom gewaardeerde boek, Al ga je eraan kapot!, is inmiddels aan de tweede druk toe.

Gerard kan terugzien op een bijzonder welbesteed leven en heeft zich daar ook mee verzoend, hij was "niet ontevreden". Een hem typerende understatement, weinig mensen hebben zich met zo veel overgave totaal ingezet voor vrede en gerechtigheid.