Planetenbiljart Science fiction en echte natuurkunde

Eeuwen van natuuronderzoek hebben ons een blik gegund op de elementairste natuurwetten die de materie beheersen, en deze kennis staat ons toe veel verder en beter te fantaseren over de toekomst dan wat men in de meeste sciencefictionliteratuur kan lezen.

In 'Planetenbiljart' is een natuurkundige aan het woord die het meeste van wat men in de sciencefiction leest naar het rijk der fabelen verwijst, maar die tegelijkertijd zelf aan het fantaseren slaat. Geen paranormale communicatie, geen antigravitatie, geen space warps, maar wel allerlei andere fantastische hersenspinsels die helemaal niet in strijd zijn met de natuurwetten. Gerard ?t Hooft neemt de lezer mee naar de wereld van het kleine, waar de ?nanotechnologie? ons apparaatjes van atomaire afmetingen in het vooruitzicht stelt, en naar de ruimte, waar manen en planeten staan te wachten om door robots, en uiteindelijk ook door mensen, gekoloniseerd te worden. Terug op aarde voert hij de lezer naar drijvende steden, geïrrigeerde woestijnen en intelligente computers.

In 'Planetenbiljart' beschrijft ?t Hooft op uiterst vermakelijke en fantasierijke wijze de zin en onzin van sciencefiction. Hij doet dit aan de hand van wetenschappelijk onderbouwde, maar altijd toegankelijke en tot de verbeelding sprekende voorbeelden.

Gerard ?t Hooft (1946) won diverse prijzen binnen zijn vakgebied, waaronder de Nobelprijs voor de natuurkunde. Hij is professor aan de Universiteit van Utrecht. Van zijn hand verscheen eerder het in diverse landen vertaalde boek 'De bouwstenen van de schepping'.