Kanttekeningen van een rationele profeet

De als jurist afgestudeerde Raimund Pretzel (Berlijn, 1907-1999), die wij vandaag als de historicus Sebastian Haffner kennen, was zijn leven lang in de eerste plaats journalist. Zijn pseudoniem nam hij aan om zijn achtergebleven familie in Duitsland niet in gevaar te brengen, toen hij in de jaren dertig in Londense ballingschap begon te schrijven. Haffner heeft altijd over Duitse politiek én Duitse geschiedenis gepubliceerd. In dit journalistieke werk zit de kern van de geschiedschrijving waarmee Haffner in Duitsland en daarbuiten zoâ??n grote reputatie heeft verworven. Die reputatie betreft zijn meeslepende, vaak dwingende betoogtrant, waarin wij de jurist herkennen. Niet zonder aplomb waagt Sebastian Haffner zich aan voorspellingen die soms wel, soms niet uitgekomen zijn, maar die altijd het stempel van Haffners rationalistische analyse dragen.

Deze verzameling stukken, waarvan het oudste in de jaren dertig verscheen en het jongste in de jaren tachtig, werd bijeengebracht door Koos van Weringh.