Sport en spanning De zoektocht naar sensatie in de vrije tijd

Wat verklaart de enorme populariteit die sport in onze samenleving verkregen heeft? Wat zoeken mensen in het beoefenen en het bekijken van sportwedstrijden? Gaat het hun vooral om de spanning, de opwinding? En als dat zo is, zou die er mee te maken kunnen hebben dat sportactiviteiten vaak grenzen aan geweld? In een tijd dat de sport een steeds grotere plaats inneemt in de vrijetijdsbesteding zijn deze en daarmee samenhangende vragen naar wat het is dat sport spannend maakt van eminent belang.

In Sport en spanning beschrijft Norbert Elias in samenwerking met Eric Dunning de geschiedenis van de sport in de samenleving â?? van het klassiek Griekse worstelen tot de Britse aristocratische vossenjacht, van middeleeuwse balsporten tot het hedendaagse voetbal. De auteurs ontwikkelen een theorie over vrijetijdsbesteding waarin biologische, psychologische en sociologische perspectieven samenkomen. Het werk bouwt voort op Eliasâ?? baanbrekende ideeën over het civilisatieproces.

De van oorsprong Duitse socioloog Norbert Elias (1897-1990) werd pas op latere leeftijd beroemd met zijn inmiddels klassieke werk Het civilisatieproces. Zijn geschriften snijden onderwerpen aan die ook buiten de academische wereld velen aanspreken en fascineren.