Wangari Maathai Nobelprijs voor de vrede 2004

Wangari Maathai is de eerste Afrikaanse vrouw die de Nobelprijs voor de Vrede heeft gekregen. Wie is deze vrouw, wier naam in een adem wordt genoemd met Nelson Mandela en Desmund Tutu?

In 1977 richt de Keniaanse milieuactiviste Wangari Maathai de Green Belt Movement op, waarmee ze plattelandsvrouwen mobiliseert om meer dan 30 miljoen bomen te planten. Hiermee helpt ze ontbossing tegen te gaan en creëert ze betaald werk voor vrouwen. Wangari Maarthai strijdt voor vrijheid, gerechtigheid en betere levensomstandigheden en komt in opstand tegen de corrupte regering. Hiervoor wordt ze vele malen gearresteerd en belandt ze in de gevangenis. Maar in 2002, als president Daniel arap Moi eindelijk aftreedt, wordt ze door de nieuwe machthebbers benoemd tot onderminister van Milieu.

Haar levensverhaal weerspiegelt de veelbewogen geschiedenis van Kenia, en laat tegelijkertijd zien wat de inzet van één persoon teweeg kan brengen. Gebaseerd op persoonlijke interviews met haar vrienden, collega's, familie en Wangari Maathai zelf, schetst Stefan Ehlert het fascinerende portret van een buitengewone vrouw, die met haar onvermoeibare inzet de levensomstandigheden van vele mensen heeft verbeterd. Een aangrijpende, persoonlijke en politieke biografie van de vrouw die Afrika heeft veranderd.

Stefan Ehlert (1963) werkte als journalist voor de Berliner Zeitung. Sinds enkele jaren woont hij in Nairobi, Kenia, waar hij werkt als freelance journalist.