Op 18 oktober drongen vredesactivisten een hotel in Seoul binnen. Strooiend met 'bloedgeld' en gewapend met spandoeken verstoorden zij het welkomstdiner voor wapenhandelaars en prominente bezoekers van de ADEX wapenbeurs. De demonstranten protesteerden tegen de Zuid-Koreaanse wapenwedloop en de wapenindustrie waar de wapenbeurs symbool voor staat.

Magere Hein
Het protest bij het diner was onderdeel van een grotere actie van de actiegroep World Without War (WWW). Voor het hotel demonstreerden 50 Koreaanse en internationale vredesactivisten tegen de beurs. Uitgedost als Magere Hein - symbool voor de dood - en met grote spandoeken met de tekst 'Wapenhandelaars zijn hier niet welkom' zongen zij Koreaanse protestliederen. Voorafgaand aan de actie was er een meerdaags seminar waar internationale vredesactivisten bij elkaar kwamen om vreedzame actietactieken te bespreken en de strategie voor de actie uit te stippelen.

Wapenwedloop met Noord-Korea
De ADEX wapenbeurs is een internationale wapenbeurs die om het jaar in Azië gehouden wordt. Tijdens de beurs worden de allernieuwste militaire snufjes getoond aan kooplustige regeringen. ‘Zuid-Korea is een gemilitariseerde maatschappij. Het leger is prominent aanwezig in het dagelijks leven. Tijdens militaire parades pronkt de regering met haar wapenarsenaal’, aldus WWW-woordvoerder Seungho Park.

Uit angst dat Zuid-Korea de wapenwedloop met Noord-Korea zal verliezen, worden er enorme bedragen geïnvesteerd in nieuwe wapentechnologieën. ‘Wij zijn tegen wapens en oorlog, maar als je dat in Zuid-Korea zegt, ben je 'pro-Noord-Korea' en kun je gezien worden als staatsvijand. Onze acties zijn dan ook niet zonder risico.'

Voorpaginanieuws
De actie maakte veel los in Seoul, maar ook in de rest van het land. In verschillende landelijke kranten was de actie voorpaginanieuws en ook op internet was er veel aandacht voor het protest tegen ADEX. World Without War hoopt dat de media-aandacht voor de actie meer Zuid-Koreanen zal inspireren om zich te verzetten tegen de militarisering.

Park: ‘Door kritiek te uiten op het defensiebeleid kunnen we flink in de problemen komen, maar wij vinden het toch belangrijk om een tegengeluid te laten horen. Wij geloven niet in oorlog, omdat het altijd meer problemen veroorzaakt dan het oplost. En elke oorlog gaat per definitie gepaard met het schenden van mensenrechten.’

Wil jij de acties van de Zuid-Koreaanse vredesactivisten steunen? Dat kan met een eenmalige gift.*

*als het benodigde bedrag is opgehaald, besteden we je donatie aan een soortgelijke actie