​Van de sinaasappels in Rosarno tot de tomaten in Foggia en nog meer fruit in Saluzzo: in Italië is de landbouw afhankelijk van keihard werkende gastarbeiders. Zij verdienen schamele lonen en leven in getto's. De grootste – Gran Ghetto – ligt in de de velden vlakbij Foggia en is in het oogstseizoen de thuisbasis van Radio Ghetto: een radiozender van en voor migranten.

Paar cent per kilo
In de zomer leven bijna duizend gast- en seizoenarbeiders in het getto. De meeste van hen komen uit Afrika. Ze komen per vliegtuig, of doorkruisen de woestijn en betalen duizenden dollars om op krakkemikkige vissersboten de levensgevaarlijke Middellandse Zee over te steken. Het oogsten van tomaten is het meest voorkomende werk tijdens de zomer.

Per dag verdient een arbeider hooguit 30 euro, waarvan 10 euro opgaat aan de reis van Foggia naar de oogstvelden. In Rosarno verdient men een magere 70 cent per doos sinaasappels. In 2012 bleek uit een rapport van de Italiaanse landbouwvakbond dat van de 700.000 arbeiders in de oogstvelden minstens 400.000 van hen voor extreem lage lonen werken.

Slechte leefomstandigheden
En niet alleen de arbeidsomstandigheden zijn erbarmelijk; datzelfde geldt ook voor de leefomstandigheden. Sinds kort is er drinkwater geïnstalleerd in het getto. Daarvoor verdronken er regelmatig gettobewoners, doordat zij te diep in irrigatietanks reikten om toch aan water te komen. Ook toiletten zijn er nog maar net. Voordat er sanitair was, moesten bewoners hun behoeften doen in het open veld: onhygiënisch en gevaarlijk.

Brand
Voor de bewoners van Gran Ghetto is Radio Ghetto het enige middel om te communiceren met de buitenwereld. De piratenzender ging in de zomer van 2012 voor het eerst de lucht in vanuit een tent. Een jaar later bouwden inwoners van het Gran Ghetto met de steun van XminY een geïmproviseerde studio. In 2014 werden live-uitzendingen gemaakt over het 'gettoleven' van alledag. Helaas verwoestte een brand in de winter van 2014 alle apparatuur en de radiostudio. De initiatiefnemers willen nu – opnieuw met hulp van XminY – een nieuwe studio opzetten.

Nieuwe studio
De radiovrijwilligers willen een zonnepanelenset kopen om stroom op te wekken voor de radio. Ze willen daarnaast een internetverbinding aanleggen, zodat ook online radio-uitzendingen te beluisteren zijn. Tot slot willen de vrijwilligers in samenwerking met plaatselijke activisten een familievriendelijk evenement opzetten in Foggia, waar lokale bewoners en gastarbeiders elkaar kunnen ontmoeten. Er komt onder andere een foto-expositie en er is ruimte voor gesprek en discussie.

Belang
Inwoners van het Gran Ghetto lijden onder de isolatie waarin zij zich bevinden. Ze krijgen niet de mogelijkheid om Italiaans te leren of om deel uit te kunnen maken van sociale netwerken. Zonder Radio Ghetto zouden ze niet naar de buitenwereld kunnen communiceren over hun leef- en werkomstandigheden.

Daarbij kunnen gettobewoners in contact blijven met het land waar zij vandaan komen door ook programma's in het Afrikaans uit te zenden. Op deze manier worden de stemmen van migrantarbeiders gehoord. En het is de hoogste tijd dat de wereld deze harde realiteit over migratie naar Europa onder ogen ziet.

Help ook Radio Ghetto opnieuw op te bouwen met een eenmalige gift.