​In het Noord-Keniaanse stadje Busia, op de grens met Oeganda, speelt zich een tragedie af. Kinderen worden illegaal de grens over gesmokkeld om in Oeganda een gruwelijke dood te sterven. Rijke Oegandesen geloven dat het offeren van een kind hen geluk en rijkdom zal brengen en dus betalen zij enorme bedragen aan de witchdoctors die de kinderen offeren. Door de macht en hebzucht van de medicijnman en zijn klandizie zijn kinderen commerciële handel geworden.

Alles voor rijkdom
Het probleem is vooral groot in Oeganda, waar witchdoctors veel macht hebben en geconsulteerd worden door iedereen die een bezoek kan betalen. En dat zijn er steeds meer, want de groep van de nieuwe elite wordt steeds groter in Oeganda.

Volgens de traditie geven de geesten aan de dokter door welke offers gebracht moeten worden om rijker en gelukkiger te worden. Vaak zijn dit dieren, maar bij het uitblijven van direct resultaat of succes 'vragen' de geesten steeds vaker om mensenoffers. In sommige gevallen is de witchdoctor overtuigd van de kracht van het magische ritueel. Maar meestal is het de kwakzalvers alleen om het geld te doen.

39 kinderen geofferd
De BBC besteedde in 2011 aandacht aan de offering van kinderen en wist te melden dat er sinds 2006 meer dan 39 kinderen in de handen van medicijnmannen terecht zijn gekomen. Kinderen tussen de zeven en twaalf jaar zijn relatief makkelijk te ontvoeren en daarom zijn zij meestal de slachtoffers van deze afschuwelijke praktijken.

Door de media-aandacht uit het buitenland is de Oegandese bevolking gealarmeerd en houden ouders en leraren de kinderen extra in de gaten. Ook staan er tegenwoordig borden langs de weg en hangen er posters in klaslokalen die waarschuwen voor het gevaar van ontvoering. Wellicht is het door deze ontwikkeling dat het probleem nu in het grensgebied van Kenia opduikt.

Corrupte grenswachten
Het zijn namelijk de corrupte grenswachten op deze grens die een belangrijke schakel in de keten zijn. Naast de daadwerkelijke ontvoerders die door de witchdoctors worden betaald, zijn het de grenswachters die de Keniaanse kinderen zonder geldige papieren en zonder rechtmatige begeleiders de grens over laten glippen.

Eenmaal in Oeganda aanbeland worden de kinderen in afgelegen gebieden overgedragen aan de medicijnmannen, alwaar hun gruwelijke lot hen wacht. In de Busia-regio zijn er nog niet zoveel kinderen verdwenen als in Oeganda, maar toch zijn er al zes concrete gevallen bekend van ouders die hun kind van de ene op de andere dag kwijt waren.

Keniaanse vrouwen tegen kindersmokkel
De organisatie Hear the Screaming Voices wil het probleem aanpakken voor er Oegandese taferelen ontstaan. De Keniaanse vrouwengroep heeft in het verleden al op verschillende terreinen succes geboekt, met onder andere het door XminY gesteunde project om huiselijk geweld aan te pakken.

Om de kindersmokkel te stoppen gaat de groep de straat op. Dit doen ze, heel doeltreffend, op de grensovergang. Gedurende een dag blokkeren ze samen met familieleden van de verhandelde kinderen en inwoners van de regio de grensovergang waarbij ze met spandoeken aandacht vragen voor dit groeiende probleem. Ze willen de grenswachters op de man af vragen hoe het mogelijk is dat kinderen zonder geldige papieren de grens over mogen.

Kinderontvoering voorkomen
Maar alleen de grenswachters onder druk zetten lost het probleem niet op. Daarom zal de demonstratie van strijdbare families ook haar beklag doen bij het provinciehuis, om hier op wettelijke maatregelen aan te dringen.

Een gewaarschuwd mens telt voor twee. Daarom worden de inwoners van Busia en omstreken opgeroepen om naar het stadion te komen. Hier horen ze hoe ze ontvoering kunnen voorkomen en welke maatregelen ze kunnen nemen als een van hun kinderen toch op mysterieuze wijze verdwijnt. Want elk kind dat verdwijnt, is er een teveel.

XminY steunt deze actie met € 892,-