In 1997 is door het Filipijnse Congres de Indigenous Peoples Right Act (IPRA) aangenomen. Een enorme overwinning na jaren strijd voor de inheemse volken. Hierdoor krijgen zij het recht op zelfbeschikking en zelfbestuur. Door deze wetgeving krijgen zij de beschikking over het land van hun voorouders. Maar een domper is dat de wet niet geldt in Bangsomoro – het land van de moren – het autonome gebied van de moslims. Daardoor staan de inheemsen bloot aan de grillen van projectontwikkelaars en mijnbouwbedrijven. Zij drijgen uit hun woongebied verjaagd te worden.

Op Mindanao, het zuidelijke eiland van de Filipijnen, wonen achttien inheemse bevolkingsgroepen waaronder de Teduray en de Lambangian. Ze leven middenin de autonome moslimregio en zijn al sinds 1997 bezig met een procedure om erkend te worden als apart volk. Omdat ze deze erkenning nog niet bezitten, valt de grond waarop ze wonen niet onder de IPRA-wetgeving. Het gevolg is dat bedrijven hout kappen en de bewoners dwingen hun bosgebied te verlaten. Dit vindt allemaal plaats met goedkeuring van de overheid.

Het gebied waar Teduray-Lambangian aanspraak op willen maken ligt middenin het gebied dat de Moro Islamic Liberation Front (MILF) om wil vormen tot een eigen Bangsamoro thuisland, wat ze de Bangsamoro Juridical Entity (BJE) noemen. MILF is met de overheid in gesprek over de toekomst van dit gebied. Al in 2008 tekende beide partijen een overeenkomst. Maar het Hooggerechtshof draaide dit weer terug, aangezien de overeenkomst ongrondwettelijk was. Dit laatste besluit leidde tot ongeregeldheden en geweld.

Zelfbestuur
In 2007 zette Mindanao People Peace Movement (MPPM) de Inter Tribale conferentie op, met als doel de onderlinge solidariteit te vergroten. Dat dit vruchten afwerpt werd al in 2008 zichtbaar toen door gezamenlijke inspanningen de Muslim Mindanao Act 241 werd aangenomen, waarmee de inheemse bevolkingsgroepen Teduray en Lambangian het recht op zelfbestuur binnen de autonome moslim gebieden kregen. Wat deze wet niet heeft vastgelegd is om het land aan deze volken toe te kennen, waardoor daadwerkelijke zelfbestuur onmogelijk is.

Een andere bedreiging rond deze wet is de onzekere uitkomst van het vredesoverleg tussen het Philippine Government Panel (GRP) en de MILF, tenzij het vredesoverleg als uitkomst heeft dat de Timuay wet en het bestuur tezamen met het recht op historisch grondgebied erkend wordt. Alleen zo zal de Teduray en Lambangian als een op zich staande politieke eenheid onder de Autonomous Region Muslim Mindanao (ARMM) gezien kunnen worden.

De Mindanao People's Peace Movement en de Ti Muay Justice and Governance organiseren de Mindanao's People's Caravan om onder de 'Tri-People' steun te krijgen voor de strijd van de Teduray en de Lambangian stammen te Upi. De karavaan trekt langs Cotabato, waar in het kader van de internationale dag van de rechten van de mens, MPPM een lezing en een concert geeft.
Vervolgens staat een twee daagse workshop op het programma met onderwerpen als het klimaat, rechten, zelfvoorziening qua voedsel en zelfbeschikking op het programma staan. Al deze onderwerpen zijn vervlochten met de levensomstandigheden van inheemse volkeren.
Grote protestbijeenkomsten staat gepland voor de landbouwschool van Upi en langs de Cotabato-Upi snelweg. Dit alles zal gepaard gaan met sprekers, spandoeken, persverklaringen en persconferenties.
Aan deze karavaan werken zo'n drie honderd grassroot oraganisaties mee.

XminY steunde deze actie met € 1250.-