​Als het over Mali gaat, zijn de ogen vooral gericht op de VN-vredesmissie in het noorden van het land. Een VN-vredesmissie brengt daar rebellenbewegingen in kaart en traint de Malinese politie. Ondertussen hebben de boeren in het zuiden van Mali te kampen met een heel ander probleem waar bijna geen aadacht voor is: landroof.

170 dorpen ontruimd
De boeren in de regio Office du Niger hebben sinds 10 jaar te maken met landroof, vertelt Ousmane, een voormalig rijstboer. Er zijn meer dan 170 dorpen in de buurt ontruimd. 'Een bedrijf uit Syrie wilde ons land en ons dorp hebben om er rijst te verbouwen en vee te laten grazen. De producten zouden ze dan naar hun eigen land exporteren.' In eerste instantie bood het bedrijf aan om ergens anders een heel nieuw dorp voor de boeren te bouwen, maar het liep anders.

Helemaal niets meer
Ousmane: 'Bij de tweede vergadering zeiden ze dat ze geen dorp voor ons zouden bouwen, maar ons geld zouden geven. En bij de derde vergadering kregen we maar een heel klein beetje geld en werd ons huis gesloopt. Toen we protesteerden trad de politie op. Iedereen werd geslagen, ook zwangere vrouwen en kinderen. Ik heb nu dus geen land en geen huis meer. Het kleine beetje geld dat ik gekregen heb was niet genoeg om opnieuw te beginnen. Ik heb helemaal niets meer.'

Sterven van de honger
Het probleem van de boeren is dat de Malinese regering de landrechten van de inheemse bevolking, zoals die waren voor de kolonistaie door Frankrijk, niet respecteert 'Zij kan niet zomaar ons land verkopen of zelfs weggeven aan buitenlandse bedrijven die hier voedsel voor de export willen verbouwen. Steeds meer bedrijven verbouwen hier hun voedsel om dit vervolgens naar het buitenland te exporteren. Hierdoor neemt het voedseltekort in Mali alleen maar toe. Terwijl de akkers hier vol staan met graan en rijst, sterven wij van de honger.'

Verzet en actie
Om verhalen zoals die van Ousmane in de toekomst te voorkomen, organiseerden de boeren uit de regio in mei een grote manifestatiie. Meer dan 200 boeren kwamen bijeen en hielden samen een persconferentie. Dit gebeurt nooit in deze regio en er werd dan ook veel over gesproken in de stad. En dat was precies de bedoeling van de boeren. Ook hielden de boeren een tweedaagse conferentie, waarin de mogelijkheden tot gezamenlijk verzet en actie besproken werden.

XminY steunt dit project met € 1000,-