In Ecuador leven 14 erkende inheemse volken, die samen zo’n 25 procent van de totale bevolking uitmaken. Desalniettemin worden hun rechten systematisch geschonden door de Ecuadoraanse staat. Op het land van de inheemse bevolking worden op grote schaal mijnbouw- en oliewinningsvergunningen verleend aan multinationals.

Geen overleg
Hiermee lapt de regering een belangrijk internationaal mensenrechtenverdrag aan haar laars. Volgens dit verdrag moet de inheemse bevolking eerst geconsulteerd worden voor er beslissingen over hun land genomen mogen worden. Het is dan ook niet vreemd dat de inheemse bevolking massaal in opstand komt tegen dit overheidsbeleid.

Protest
Sinds 25 augustus zijn er in heet hele land protesten opgelaaid, die door de politie hardhandig de kop in worden gedrukt. Op het moment bevinden zich meer dan 100 inheemse leiders in de gevangenis, waarvan 40 mensen uit het Amazonegebied. In plaats van de dialoog aan te gaan, probeert de Ecuadoraanse regering haar inheemse bevolking op deze manier monddood te maken.

In naam van de vrijheid
Organización Juvenil Comuna Amazónica (OJCA) is een platform van jongeren uit verschillende gemeenschappen uit de provincie Pastaza in het Amazonegebied. Zij komen op voor de rechten van de inheemse bevolking, maar worden zelf ook getroffen door dit repressieve beleid: drie van haar leden worden strafrechtelijk vervolgd wegens het uitoefenen van het recht op zelfbeschikking.

Amazone, ik noem je vrijheid
De organisatie neemt initiatief om binnen Ecuador aandacht te vragen voor de verregaande criminalisatie van protest. In oktober heeft OJCA een festival, genaamd ‘Amazone, ik noem je vrijheid’, georganiseerd. Op 11 november nam de groep deel aan een nationale protestactie. In provinciehoofdstad Puyo demonstreerden zij tegen de criminalisatie van protest en vóór de vrijlating van de inheemse leiders die voor de rechten van hun volk opkomen.

Help de inheemse bevolking van Ecuador ook strijden voor hun rechten met een eenmalige donatie.